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第1章（第2页）

阡陌不是个遇事慌张的人，最初的着急和不知所措过去之后，她靠着用手比划这种原始粗笨的方法，在一个不知道是村落还是山寨的地方落了脚。那些人不认识钱，但对她的背囊很好奇。阡陌拿出一些东西来，跟他们交换了些食物和歇宿的破茅屋。

她用惯的语言和文字，在这个地方都行不通，阡陌要打听任何事情，都没有办法。很偶然的机会，她听到一个首领模样的人，拿着一卷竹简模样的东西在念。阡陌看到那竹简上的字，震惊不已。

阡陌的爷爷是古楚文化学者，阡陌从小耳濡目染，对楚国的文字知道不少。

阡陌虽然听不懂那些语言，但简书上的字她都认得，字形和构造，都与楚国的简帛文字无异。她灵机一动，尝试着用自己认得的楚文字与那位首领沟通。不出所料，他看着木板上的字，惊奇十分。

时间一天天的过去，阡陌靠着文字，把语言渐渐学起来，身处之处的谜团也渐渐解开。她身处的地方，叫舒。自己来到的这个山寨，是其中一个小小的部落。部落里的酋长曾经到过楚国，他告诉她，自己照着简牍上学的语言，正是楚语。

虽然阡陌早有心理准备，但是知晓了这些之后，仍然感到不可置信。但现实摆在眼前，阡陌为了知道更多，只得每天跟着酋长学习楚语和土话，希望能找到回去的方法。

然而没过多久，战争发生了。酋长带着山寨里的男子出去，据说是许多部族要联合起来对付敌人。

但是，他们没有回来。数日之后，几艘大船突然出现在江边，许多手拿长矛弓箭的人冲出来，山寨里的人惊惶地逃跑。

阡陌知道一定是发生了坏事，可荒山野地里，她跑得不如别人快，最后还是被逮住。

那些人没有伤害她，只是把她扔到了这艘船里面一艘全是人的船。

*****

船又震了一下，像是触了岸。头顶的舱门突然被打开，伸入木梯，两个肤色黝黑的粗壮大汉从舱门下来。人们发出惊慌声音，如同受到惊吓的羊群，纷纷拥挤着躲向角落。大汉们凶神恶煞地骂着什么，用手里的鞭子到处抽，把舱里的人赶出去。

好些人哭叫起来，阡陌被拥挤着攀上竹梯。强光刺眼，船身不停地摇晃，她抬头，船上有好些人，手里拿着又尖又长的矛对着她们，正是两天前在山寨里抓她的那些人。

纵使生性冷静，阡陌也被这样的场面逼得六神无主，只能和别人一样低着头被驱赶着向前走，如同牲畜。她想问清楚这到底是怎么回事，无奈周围人说的话，她全都听不懂，自己在山寨里学的土语和楚语，都派不上用场。

一块厚实的长木板把船舷和水岸连接起来，人们小心翼翼地登上去，往岸上走。

阡陌四下里窥去，只见沿岸足有十几艘这样的船，每条船都在下人，如同蚁群。岸上吵吵嚷嚷，有更多拿着长矛的人在指着他们，有人麻利地用长绳子把所有人连成长队。

奴隶。

这个词在阡陌的心里已经毫无疑问。