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第7章（第1页）

纲吉的心微微一紧，但面上没有显露。他抱着狐之助，尽量让自己的动作看起来温和无害。他小心地避开地上的杂物，走到房间中央相对干净的一小块空地上，轻轻将包裹着狐之助的外套放下。

“五虎退君？”纲吉的声音放得很轻。

五虎退猛地一颤，下意识地把头埋得更低，肩膀缩得更紧，几乎要把自己嵌进墙里。

“别怕，”纲吉没有试图靠近他，只是保持着距离，盘膝坐了下来，将狐之助放在自己身前，“我只是带狐之助过来休息。它需要暖和一点的地方。”

药研藤四郎走到塌陷的墙边，捡起几块相对干燥的木头碎片，又从怀里摸出一个简陋的火折子，熟练地在墙角清理出一个小空地，点燃了一小堆篝火。橘红色的火苗跳跃起来，驱散了些许寒意和阴影，房间里顿时多了几分生气和暖意。

纲吉感激地看了药研藤四郎一眼，将狐之助挪到离火堆不远不近、温度适宜的位置。火光映照下，狐之助黯淡的皮毛似乎也染上了一丝暖色，微弱的呼吸在火光中显得平稳了很多。

暖意渐渐弥漫开来，但空气中无形的紧绷感并未完全消散。

五虎退依旧紧贴着冰冷的墙壁，他无意识地用力啃咬着拇指的指甲，几乎要把那块皮啃破。

纲吉的心像被细小的针扎了一下。他想起刚才庭院里那不顾一切扑向自己的小小身影，那份绝望的保护欲。

“退君，”纲吉把声音放地很轻，“在庭院的时候，你是想保护你的同伴对吗？虽然方式有点吓人，但那份心意，我能感觉到。” 他顿了顿，补充道，“很勇敢。”

五虎退啃咬的动作停住了，埋在膝盖里的脑袋极其轻微地动了一下，露出一只湿漉漉、带着困惑的眼睛，他飞快地瞥了纲吉一眼，又迅速缩了回去。但那紧绷的肩膀似乎稍稍松懈了一点点。

纲吉没有再说什么，只是将视线从五虎退身上移开，仿佛只是随意地环顾了一下房间，最终落在了门口那片浓重的阴影里。纲吉能清晰地感受到那黑暗中投来的目光。那不是纯粹的敌意，更像是一种被背叛后、刻入骨髓的防备，混杂着深沉的痛苦和一种近乎自毁的麻木。

“这位……先生？”他试探着开口，“这里暂时安全了。时之政府的人走了，狐之助也稳定下来了。你可以稍微放松一点了哦。要不要一起烤烤火？”

黑暗中没有任何回应。那片阴影依旧沉默，只有握着刀的手似乎更紧了一分。

纲吉叹了口气。对经历过那种背叛的人来说，再信任别人确实是很难的事情。不过纲吉只是想传递自己没有恶意。他小心地挪动了一下位置，让自己背对着五虎退和压切长谷部所在的方向，面对着篝火和狐之助，然后慢慢地放松肩膀，靠在了旁边一截还算稳固的断墙上。

房间里只剩下篝火燃烧的哔剥声和狐之助微弱却平稳的呼吸声。

墙角处，五虎退啃咬指甲的动作停止了。他偷偷地看向纲吉对着篝火的背影。眼睛里，那份惊惶似乎被一丝不易察觉的好奇取代了。门口那片浓重的阴影里，压切长谷部握着刀柄的手，那绷紧到极致的指关节，也极其缓慢地松弛了一丝。