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第18章（第2页）

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12、八旗颓风 ...

刘墉在回疆两年，给当地人民修了坎儿井，又挖了两条运河，把天山雪水引下来，从此，沙漠中，多了几个绿洲。当地老百姓日子也好过许多。容妃于宫中得知，为刘墉念了几卷可兰经，以表谢意。

乾隆知道了，觉得刘墉有才能，踏实肯干，为人正直，为官清廉，有其父刘统勋之风，很是喜欢。又把他调到甘肃银川。

去往银川之前，乾隆特意下旨，叫刘墉回京述职。

坐在回京马车上，刘墉微闭着眼，吹着夏日熏风，琢磨着回去之后，该跟乾隆说些什么。

一路颠簸，到了京城之后，陛见之时，君臣对答，颇为和睦。

回疆不稳，除了民族问题，还有一个不容忽视的原因，就是当地环境恶劣，农牧靠天吃饭，生产不易，老百姓日子不好过。若是当地官员都能如刘墉一般，放下架子，深入地方，多给老百姓做些实事，何愁百姓不安安生生过日子？傻瓜才闲着没事儿，玩儿造反呢！

说完政绩，刘墉又建议，重开“丝绸之路”。借回疆地理之便利，与中亚各国，互通有无。

乾隆听了，捏着小胡子想了想，“此事容后再议。爱卿啊，你辛苦了。你在西北这些日子，朕是日夜想念。今天中午，就与朕一同用膳吧。”

刘墉宠辱不惊，躬身答应。

吴书来得到皇帝旨意，赶紧派人去御膳房传膳。御膳房几十号人，全天轮班，工作就是伺候好皇帝一家。听到万岁爷叫膳，霹雳乒乓一通响，有条不紊地依照乾隆胃口，炒菜做羹。不一会儿，十几个小太监，捧着描龙撒金红漆盒，从御膳房鱼贯而出，在首领太监的带领下，朝养心殿偏殿快步走去。

吴书来近前禀报御膳好了。乾隆站起来，叫刘墉随后跟着，主仆俩一同前往偏殿。说是一同用膳，其实，俩人各自坐一张桌子。

乾隆面前是张大桌，摆了六六三十六道菜。另有酸甜咸三味羹汤。凑个三十九，吉利数。据说，这还是因为缅甸战事吃紧，乾隆老抽特意叫御膳房删减之后的规模。

刘墉跟前是一方小桌子，也由四素四荤一甜一咸，八菜两汤。

乾隆坐下，刘墉告座，也跟着坐下。吴书来站在一旁，伺候乾隆吃饭。这些菜，乾隆每日也读是吃惯了，随意吃了一点儿，便去看刘墉。一面看一面遗憾，“这个刘墉，模样倒是齐整，只可惜，老是板着一张脸。要是能像和珅那样，整天乐呵呵的，放在身边做近臣，想必也是不错的。”

遗憾完刘爱卿的相貌，再看刘爱卿爱吃的菜。嗯，不错，还知道荤素搭配，看来，也是个懂得养生之人。乾隆正思量着，改天叫来刘统勋，一起探讨一下养生之道。无论如何，老刘同志也是年近古稀之人，这样的老臣，多活一天，也是朝廷和皇帝的福气。